El extintor de polvo químico seco (PQS) es el dispositivo de protección contra incendios más utilizado en México y el mundo. Su versatilidad, eficacia y precio competitivo lo convierten en la primera elección para hogares, oficinas, comercios, industrias y vehículos. En esta guía completa, te explicamos todo lo que necesitas saber sobre este tipo de extintor: cómo funciona, para qué sirve, cuándo usarlo, ventajas, desventajas, mantenimiento y mucho más. Si estás buscando adquirir uno, consulta nuestra sección de venta de extintores certificados.
Contenido del Artículo
¿Qué es el Polvo Químico Seco (PQS)?
El polvo químico seco es un agente extintor compuesto principalmente por fosfato monoamónico, bicarbonato de sodio o bicarbonato de potasio, mezclado con aditivos que mejoran su fluidez y resistencia a la humedad. Este polvo fino actúa interrumpiendo la reacción química del fuego, sofocando las llamas de manera rápida y efectiva.
A diferencia de otros agentes como el agua o la espuma, el PQS no conduce electricidad, lo que lo hace seguro para fuegos en equipos eléctricos energizados. Además, su capacidad para combatir múltiples clases de fuego lo convierte en el extintor más versátil del mercado.
Dato Importante
El polvo químico seco ABC puede combatir fuegos de clase A (sólidos), B (líquidos inflamables) y C (equipos eléctricos), de ahí su denominación "ABC" o "multiuso".
¿Cómo Funciona un Extintor de Polvo Químico Seco?
El mecanismo de funcionamiento del extintor PQS se basa en cuatro principios fundamentales que actúan simultáneamente para apagar el fuego:
Mecanismo de Acción
- Sofocación: El polvo forma una capa que separa el oxígeno del combustible, impidiendo que el fuego continúe.
- Enfriamiento: Al descomponerse por el calor, el polvo absorbe energía térmica, reduciendo la temperatura del fuego.
- Inhibición química: Los componentes del polvo interrumpen la reacción en cadena de combustión a nivel molecular.
- Efecto pantalla: La nube de polvo reduce la transmisión de calor radiante, protegiendo áreas adyacentes.
Proceso de Descarga
Cuando se activa el extintor removiendo el pasador de seguridad y presionando la manija, el gas propelente (nitrógeno o CO2) impulsa el polvo químico a través de la manguera y boquilla. La descarga se realiza en forma de nube densa que cubre rápidamente el área del fuego.
Extintores PQS disponibles en diferentes capacidades según necesidades específicas
Clases de Fuego que Combate el Extintor PQS
La principal ventaja del extintor de polvo químico seco es su capacidad para combatir tres tipos diferentes de fuego. A continuación, explicamos cada clase:
Clase A - Combustibles Sólidos
Materiales: Madera, papel, cartón, textiles, plásticos, basura.
Ejemplos: Incendios en oficinas, hogares, bodegas, archivos documentales.
Eficacia: Buena, aunque el agua puede ser más efectiva para fuegos profundos.
Clase B - Líquidos Inflamables
Materiales: Gasolina, aceites, pinturas, solventes, alcohol, barnices.
Ejemplos: Incendios en talleres mecánicos, estaciones de servicio, industrias químicas.
Eficacia: Excelente, interrumpe rápidamente la combustión de vapores.
Clase C - Equipos Eléctricos
Materiales: Computadoras, motores, tableros eléctricos, cables energizados.
Ejemplos: Incendios en centros de datos, cuartos eléctricos, maquinaria industrial.
Eficacia: Excelente, no conduce electricidad y no daña equipos delicados.
Importante: No usar en Clase K
El extintor PQS NO debe usarse en incendios de cocinas comerciales (aceites y grasas vegetales o animales a altas temperaturas). Para estos casos se requiere un extintor especial Clase K con agente húmedo.
Ventajas del Extintor de Polvo Químico Seco
Los extintores PQS son los más populares por múltiples razones. Estas son sus principales ventajas:
Versatilidad Total
Un solo extintor combate tres clases de fuego (A, B y C), reduciendo costos y simplificando la selección de equipos.
Acción Rápida
Sofoca el fuego en segundos, ideal para controlar incendios en su etapa inicial antes de que se propaguen.
No Conductor Eléctrico
Seguro para usar en equipos electrónicos energizados sin riesgo de electrocución o cortos circuitos.
Precio Accesible
Es el tipo de extintor más económico del mercado, tanto en compra inicial como en mantenimiento y recarga.
Larga Vida Útil
Con mantenimiento adecuado puede durar más de 20 años. El agente extintor no se degrada con el tiempo.
Resistente a Temperaturas
Funciona correctamente en rangos de temperatura desde -40°C hasta 60°C, ideal para exteriores y climas extremos.
Desventajas y Limitaciones del Extintor PQS
Aunque es muy versátil, el extintor de polvo químico seco tiene algunas limitaciones que debes conocer para tomar la mejor decisión:
- Residuos y limpieza: El polvo es muy difícil de limpiar después de su uso. Puede dañar equipos electrónicos delicados, computadoras y maquinaria de precisión por corrosión o acumulación de residuos. Para estos casos, considera un extintor de CO2 o agentes limpios.
- Reducción de visibilidad: Al descargarse crea una nube densa que reduce drásticamente la visibilidad, dificultando la evacuación en espacios cerrados.
- Problemas respiratorios: Aunque no es tóxico, puede irritar ojos, nariz y garganta. En espacios sin ventilación puede causar tos y dificultad respiratoria temporal.
- No recomendado para cocinas comerciales: No es efectivo contra fuegos clase K (aceites de cocina a alta temperatura) y puede agravar el incendio. Para cocinas comerciales usa extintor Tipo K.
- Reignición en clase A: En fuegos profundos de madera puede haber reignición, ya que el polvo no penetra hasta las brasas internas. Para estos casos, un extintor de agua a presión es más efectivo.
- Contaminación de alimentos: No debe usarse cerca de alimentos o superficies de preparación alimentaria por razones sanitarias.
Recomendación Profesional
Para centros de cómputo, hospitales, museos o lugares con equipos delicados, considera combinar el extintor PQS con un extintor de agentes limpios (gas ecológico) o extintor de CO2 que no dejan residuos.
Técnico certificado realizando mantenimiento preventivo a extintor de polvo químico seco
¿Dónde se Debe Usar un Extintor PQS?
Gracias a su versatilidad, el extintor de polvo químico seco es apropiado para una amplia variedad de ubicaciones:
Aplicaciones Residenciales
- Hogares y departamentos (cocina, garage, cuarto de máquinas)
- Estacionamientos residenciales
- Áreas de lavandería y utilería
- Talleres domésticos y espacios de bricolaje
Aplicaciones Comerciales
- Oficinas administrativas
- Comercios y tiendas departamentales
- Restaurantes (solo áreas administrativas, NO cocina - para cocinas usar extintor Tipo K)
- Hoteles (pasillos, áreas comunes, cuartos de huéspedes)
- Escuelas y universidades
Aplicaciones Industriales
- Fábricas y plantas de manufactura
- Bodegas y almacenes
- Talleres mecánicos y automotrices
- Gasolineras (áreas de servicio y tiendas de conveniencia)
- Industrias químicas y petroquímicas
Vehículos
- Automóviles particulares (requerido por ley en algunos estados)
- Transporte de carga y pasajeros
- Maquinaria pesada y vehículos industriales
- Embarcaciones y equipo marino
Capacidades y Tamaños de Extintores PQS
Los extintores de polvo químico seco están disponibles en diferentes capacidades medidas en kilogramos (kg) o libras (lb). La elección depende del área a proteger y el tipo de riesgo:
| Capacidad | Peso Aprox. | Duración Descarga | Uso Recomendado |
|---|---|---|---|
| 1 kg / 2.5 lb | 2-3 kg | 8-10 segundos | Vehículos personales, moto, cocina del hogar |
| 2 kg / 4.5 lb | 4-5 kg | 10-12 segundos | Automóviles, pequeñas oficinas, casa habitación |
| 4 kg / 9 lb | 7-8 kg | 14-18 segundos | Departamentos, talleres pequeños, negocios |
| 6 kg / 13 lb | 10-12 kg | 18-25 segundos | Oficinas, comercios medianos, industrias ligeras |
| 9 kg / 20 lb | 14-16 kg | 25-35 segundos | Industrias, bodegas, gasolineras, fábricas |
| 12 kg / 27 lb | 18-22 kg | 35-45 segundos | Grandes instalaciones industriales, hangares |
Cálculo de Cobertura
La norma NOM-002-STPS establece que se requiere mínimo un extintor de 6 kg por cada 300 m² de área construida en riesgo ordinario, o cada 200 m² en riesgo alto.
Mantenimiento y Recarga de Extintores PQS
El mantenimiento preventivo es obligatorio por ley en México y garantiza que el extintor funcione correctamente en caso de emergencia. Aquí te explicamos los intervalos y procedimientos. Si necesitas servicio profesional, consulta nuestro servicio de recarga de extintores:
Calendario de Mantenimiento Obligatorio
Inspección Visual Mensual
Responsable: Usuario o personal de seguridad
- Verificar que el extintor esté en su lugar asignado
- Revisar que el pasador de seguridad esté colocado
- Verificar que el manómetro marque en zona verde (presión correcta)
- Inspeccionar que no tenga golpes, corrosión u obstrucciones
- Comprobar que la etiqueta de instrucciones sea legible
Mantenimiento Preventivo Anual
Responsable: Técnico certificado (empresa autorizada)
- Inspección completa de componentes externos e internos
- Verificación de presión y recarga de gas propelente si es necesario
- Revisión de manguera, boquilla y válvula de descarga
- Pesaje del agente extintor y recarga si es necesario
- Emisión de etiqueta de mantenimiento con fecha y sello
Costo aproximado: $150 - $350 MXN según capacidad
Prueba Hidrostática Quinquenal
Responsable: Laboratorio certificado
- Prueba de resistencia del cilindro a presión hidráulica
- Verificación de integridad estructural del tanque
- Recarga completa de agente extintor y gas propelente
- Emisión de placa metálica permanente con fecha de prueba
- Actualización del expediente del extintor
Costo aproximado: $450 - $800 MXN según capacidad
Multas por Incumplimiento
No realizar el mantenimiento anual puede resultar en multas de hasta 5,000 UMA (aprox. $500,000 MXN) por parte de Protección Civil o la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS).
¿Cuándo se Necesita Recarga?
Un extintor PQS requiere recarga en los siguientes casos:
- Después de cualquier uso, incluso parcial (aunque solo se haya descargado un poco)
- Si el manómetro marca fuera de la zona verde (baja presión)
- Si en el mantenimiento anual se detecta pérdida de peso del agente extintor
- Si el polvo se ha apelmazado o endurecido dentro del cilindro
- Como parte de la prueba hidrostática quinquenal
Recarga profesional de extintor de polvo químico seco con equipo especializado
Normativa Mexicana NOM-154-SCFI-2005
En México, los extintores de polvo químico seco deben cumplir con la NOM-154-SCFI-2005, que establece las especificaciones y métodos de prueba para extintores contra incendios. Además, su instalación y mantenimiento están regulados por la NOM-002-STPS-2010.
Requisitos Principales de la NOM-154-SCFI
- Etiquetado obligatorio: Debe indicar capacidad, clase de fuego, instrucciones de uso en español, fecha de fabricación y datos del fabricante.
- Certificación NOM: Cada extintor debe tener el sello oficial de cumplimiento NOM visible en la etiqueta.
- Manómetro calibrado: Indicador de presión con zonas claramente marcadas (zona verde = operativo).
- Pasador de seguridad: Dispositivo antimanipulación que debe estar sellado.
- Material del cilindro: Acero al carbono con tratamiento anticorrosivo y pintura de acabado.
Requisitos de la NOM-002-STPS (Seguridad en el Trabajo)
- Colocación a altura máxima de 1.50 m del piso
- Señalización visible con pictograma y letras de al menos 5 cm
- Ubicación en rutas de evacuación y cerca de riesgos específicos
- Distancia máxima de recorrido de 23 metros para riesgo ordinario
- Capacitación anual del personal en uso y manejo de extintores
Verificación de Cumplimiento NOM
Antes de comprar un extintor, verifica que la etiqueta incluya claramente la leyenda "NOM-154-SCFI-2005" y el logotipo de certificación. Los extintores sin certificación NOM son ilegales y pueden no funcionar correctamente.
Precios de Extintores PQS en México 2025
Los precios de los extintores de polvo químico seco varían según la capacidad, marca y proveedor. A continuación, te presentamos un rango de precios aproximados actualizados a 2025:
| Capacidad | Precio Nuevo | Recarga | Mantenimiento Anual |
|---|---|---|---|
| 1 kg | $280 - $450 | $120 - $180 | $150 - $220 |
| 2 kg | $350 - $550 | $140 - $200 | $160 - $240 |
| 4 kg | $480 - $750 | $180 - $260 | $180 - $280 |
| 6 kg | $650 - $950 | $220 - $320 | $200 - $300 |
| 9 kg | $850 - $1,300 | $280 - $420 | $250 - $350 |
| 12 kg | $1,100 - $1,650 | $350 - $500 | $300 - $450 |
Nota: Los precios son aproximados y pueden variar según la marca (Badger, Ansul, Amerex, Kidde), el proveedor y la región. Siempre solicita cotización formal por escrito.
Factores que Afectan el Precio
- Marca: Marcas reconocidas como Badger o Ansul son 15-25% más caras que marcas genéricas.
- Certificación NOM: Extintores certificados cuestan más, pero son los únicos legales.
- Material del cilindro: Extintores con acabado premium o anticorrosivo reforzado cuestan más.
- Incluye base o gabinete: Algunos proveedores incluyen soporte de montaje, otros cobran aparte.
- Volumen de compra: Compras corporativas o al mayoreo tienen descuentos de 10-20%.
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Conclusión: ¿Es el Extintor PQS la Mejor Opción para Ti?
El extintor de polvo químico seco es, sin duda, la opción más versátil y económica para la mayoría de aplicaciones. Su capacidad para combatir tres clases de fuego, su precio accesible y su bajo mantenimiento lo convierten en la primera elección para hogares, oficinas, comercios e industrias.
Sin embargo, no es la solución universal. Si tu prioridad es proteger equipos electrónicos delicados, considera un extintor de agentes limpios. Si tienes una cocina comercial, necesitas un extintor clase K. Y si el espacio es muy reducido o hay riesgo de inhalación, evalúa otras opciones.
Nuestra recomendación: La mejor estrategia es combinar diferentes tipos de extintores según las necesidades específicas de cada área. En MANEXT contamos con más de 80 años de experiencia asesorando empresas y hogares. Te ayudamos a diseñar tu sistema de protección contra incendios de forma profesional y cumpliendo todas las normativas vigentes.
